Europa prorroga otros diez años el uso del herbicida glifosato
Ante la falta de acuerdo entre los estados, la Comisión evita la prohibición definitiva de este controvertido producto, el más usado en la agricultura contra las malas hierbas.
La OMS lo calificó de cancerígeno probable pero según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria no supone un riesgo para la salud.
El herbicida más utilizado del mundo por los agricultores, el glifosato, se podrá seguir empleando durante diez años más. Así lo ha decidido la Comisión Europea.
El glifosato fue calificado por la Organización Mundial de la Salud como una sustancia cancerígena probable. Sin embargo, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria afirma que el uso del glifosato no supone un riesgo para la salud.
La Comisión Europea ha decidido renovar la autorización para el uso del herbicida glifosato, que vence el próximo 15 de diciembre, después de que los Estados miembros no hayan sido capaces de lograr un acuerdo a favor o en contra de la prohibición de este producto.
El pasado 13 de octubre, los Estados miembros, reunidos en el Comité Permanente de Vegetales, Animales, Alimentos y Piensos (Scopaff), votaron la propuesta de la Comisión de renovar, por diez años, el uso del glifosato, pero no se alcanzó la mayoría necesaria para aprobar o rechazar la iniciativa. Por ello, la propuesta se volvió a votar en un Comité de Apelación, donde los países de la Unión Europea, una vez más, "no alcanzaron la mayoría cualificada requerida para renovar o rechazar la aprobación del glifosato", según indicó la CE en un comunicado.
En ese contexto, corresponde a la Comisión Europea tomar la decisión final, que ha optado por renovar la autorización para usar el glifosato durante una década.
"La Comisión, basándose en evaluaciones exhaustivas de seguridad realizadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA), junto con los Estados miembros de la UE, procederá ahora a renovar la aprobación del glifosato por un periodo de diez años, sujeto a ciertas nuevas condiciones y restricciones" han explicado las autoridades europeas.
Esas restricciones incluyen la prohibición del uso del glifosato como desecante antes de la cosecha y la necesidad de ciertas medidas para proteger los organismos que no son el objetivo a la hora de utilizar el producto químico.
Aunque la Comisión adelantó que renovará la autorización del glifosato durante una década en la Unión Europea, recordó que los Estados miembros son responsables de las autorizaciones nacionales de los productos fitosanitarios que contienen glifosato.
Por tanto, cada país de la UE seguirá teniendo la opción de restringir su uso a nivel nacional y regional si lo considera necesario "en función del resultado de las evaluaciones de riesgos, teniendo en cuenta en particular la necesidad de proteger la biodiversidad", recordó la CE.
Los productos que llevan glifosato se utilizan principalmente en la agricultura y la horticultura contra la broza, que perjudica a los cultivos.
Si bien la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó en 2015 sobre los riesgos cancerígenos del glifosato, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria y la Agencia Europea de Productos Químicos aseguraron después tener evidencias científicas para clasificar el herbicida como no cancerígeno.
Así, tras dos años de polémicas, el herbicida glifosato de la multinacional Monsanto recibió en 2017 el visto bueno para seguir siendo usado en la UE, aunque por un período más corto de lo normal, cinco años, en lugar del normal de 15, y el año pasado esa licencia fue renovada una vez más hasta el próximo 15 de diciembre a la espera de un informe de la EFSA.
Esa agencia europea concluyó el pasado julio que el nivel de riesgo no justifica la prohibición, siempre que el uso del pesticida se acompañe con medidas que los atenúen en la salud de los humanos, los animales y el medio ambiente, aunque el informe admitió que algunas cuestiones no pudieron ser evaluadas. Con ese informe en mano, el Ejecutivo comunitario propuso en septiembre pasado renovar la licencia del glifosato en la UE durante otra década, pero con "condiciones estrictas".
Las organizaciones ecologistas y conservacionistas rechazan la decisión de la Unión Europea de prorrogar el uso del glifosato.
De hecho, un total de 105 organizaciones de la sociedad civil habían remitido una carta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para exigirle que retirara la propuesta de renovación del glifosato por otros diez años, debido a que, según las entidades, puede representar un alto riesgo para la salud humana y los ecosistemas.
Por otro lado, la comunidad científica, a través de la Red Europea de Científicos para la Responsabilidad Social y Ambiental (Ensser) también ha expresado su preocupación por la "deficiente" evaluación del glifosato.
En este sentido, la Ensser ha denunciado la falta de atención a la "gran cantidad" de evidencia científica de estudios de laboratorio que demuestra que esta sustancia y sus formulaciones comerciales pueden ocasionar toxicidad y enfermedades graves.
