Adam Yates vence con garbo y Richard Carapaz se pone tercero en la general

Por detrás, en el grueso de un pelotón donde seguían O'Connor con su maillot rojo y los demás 'gallitos', el equipo Red Bull-BORA-hansgrohe aumentó su cadencia de pedalada y también cribó a los rezagados. Saltó entonces el ecuatoriano Richard Carapaz, en busca de quienes por delante continuaban encabezando la etapa con 4:47 de ventaja.

Eso sí, en El Purche molestó que Gaudu esprintase por puntos para el ranking de la montaña pese a no dar relevos al resto de escapados. De hecho, las cámaras de la retransmisión televisiva captaron el reproche que le hizo Soler por ese motivo. Entre tanto, se cayó el belga Lennert van Eetvelt (Lotto Dstny), pero volvió a rodar junto al pelotón.

Ocurrió poco antes del primer ascenso a Hazallanas, a 61 km de la meta. Se trataba de un puerto de 7,1 km y al 9,5% de desnivel medio. Fue el turno de que tirase Vine, tomando el testigo de Soler mientras Carapaz recortaba distancia con ellos y se alejaba del esloveno Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe), que seguía atrás con Ben O'Connor.

Una veintena de integrantes tenía el grupo del maillot rojo. Giovanni Aleotti, Florian Lipowitz y Aleksandr Vlasov lo encabezaban, en favor de un Primoz Roglic enfundado en el maillot de lunares. Cerca de cabeza, Ben O'Connor aguantaba con sus gregarios Felix Gall y Clément Berthet al lado.

El liderato de la general peligraría si el australiano del Decathlon AG2R La Mondiale mostraba de nuevo dudas, como en la víspera debido a los ataques de Roglic en Cazorla. Pero en esta ocasión el más fuerte del día era claramente Yates, que se marchó en solitario como cabeza de carrera a 4,5 km de coronar pro primera vez el Alto de Hazallanas.

Vine y Gaudu apenas soportaron esos envites de Yates, que a tenor de su bajada cimentó una renta a la postre insalvable para sus adversarios. Uno de ellos, el español Pablo Castrillo (Kern Pharma), igualmente acabó cediendo terreno. A rebufo de los damnificados de Yates apareció como una locomotora Carapaz, al tiempo que Enric Mas buscaba protagonismo.

El español del Movistar Team cambió el ritmo en el grupo del líder O'Connor y, de cara a la segunda subida a Hazallanas, obtuvo diferencias que le sirvieron para optar a las migajas que dejase Yates. A 14,1 km de concluir la etapa, Mas se salvó de una caída en el descenso tras salirse la cadena de su bici, junto al Desfiladero de los Cachorros.

Pasado el susto, no hubo más percances hasta encarar la recta de meta y ver a Yates celebrar su triunfo de etapa. Con un tiempo definitivo de 4:42:28, el del Emirates logró un triunfo vital para sus aspiraciones de podio y apretó la zona noble de la general, al igual que hizo Carapaz.

Habiendo coronado con mucho garbo la segunda subida a Hazallanas, el británico fraguó su éxito de esta etapa 9 y añadió presión tanto a O'Connor como a Roglic en la batalla por el maillot rojo, la cual este lunes vivirá su primer descanso a lo largo de esta 79¬ edición de La Vuelta.

----CLASIFICACIONES.

---Etapa 9.

--1. Adam Yates (GBR/UAE Team Emirates) 4:42:28.

--2. Richard Carapaz (ECU/EF Education-EasyPost) a 1:39.

--3. Ben O'Connor (AUS/Decathlon AG2R La Mondiale) 3:45.

--4. MIKEL LANDA (ESP/Soudal Quick-Step) m.t.

--5. Florian Lipowitz (ALE/Red Bull-BORA-hansgrohe) m.t.

---General.

--1. Ben O'Connor (AUS/Decathlon AG2R La Mondiale) 36:09:36.

--2. Primoz Roglic (SLO/Red Bull-BORA-hansgrohe) a 3:53.

--3. Richard Carapaz (ECU/EF Education-EasyPost) 4:32.

--4. ENRIC MAS (ESP/Movistar Team) 4:35.

--5. MIKEL LANDA (ESP/Soudal Quick-Step) 5:17.