El sonido de las Galaxias

Escuchamos una pieza de música antigua, interpretada por una formación que fusiona en su repertorio obras de oriente y occidente. Aunque fue creada hace siglos, estos músicos del presente pueden leerla porque conocen el código con el que se escribió, y saben como transformarlo en sonidos armoniosos.

Uno de estos músicos es además astrónomo. También se necesita un código para leer la luz que llega del cosmos. Desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía, Rubén García-Benito interpreta la partitura escrita en el universo en forma de radiación electromagnética. ¿Y si esa información se transformara en sonidos? ¿Cómo sonaría una estrella? ¿Y una galaxia? Son preguntas trampa. En realidad nunca suenan, pero sí podrían representarse mediante sonidos.

Rubén García-Benito ha trabajado en dos amplios catálogos de galaxias del universo cercano, CALIFA y CAVITY. Ambos proyectos se han servido de un instrumento llamado espectrógrafo de campo integral ubicado en el Observatorio de Calar Alto en Almería. Han permitido cartografiar más de un millar de galaxias, incluyendo aquellas situadas en grandes zonas de vacío.

Descomponiendo la luz de algunas galaxias en sus distintas longitudes de onda han creado cubos de datos que recogen la evolución en el tiempo de esas galaxias o su composición química, estructuras tridimensionales con información compleja en las que cada píxel se asocia a un espectro.

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